竹子四处扩展和多鞭的根系有助于固土和防止水土流失，竹笋为大熊猫、山地大猩猩等动物提供食物，竹子的常绿叶冠还为野生动物提供了宝贵的栖息地。

竹子可以连片成林，也可与树木共生，或在森林边缘地带和农舍周边等非农耕地种植。它的木质茎杆生长迅速，可以年年砍伐，年年更新，只需有限的农业投入，即可获得丰厚产出。竹子成林早，4至6年即可成林，供人们采伐利用。即使土地资源有限，竹子也能为农村地区的竹农带来可观的收入。竹林养殖、种植，以及竹林旅游等为改善竹农生计发挥了积极作用。

竹子可加工成各种产品。随着技术的不断创新，目前已开发的竹产品种类超过1万种，涉及到衣、食、住、行等各方面。经过深加工，竹子的附加值可获得大幅度提高，如：可拆装竹家具、竹地板、竹集成材、竹纤维、竹浆纸、竹自行车、竹光伏支架、竹缠绕管廊等都已得到开发，且新产品还在不断涌现。竹产品在国际市场的潜力巨大。据统计，全球竹产品年贸易总额约30亿美元。亚太、欧洲和北美洲三个地区是竹产品的主要贸易地区。竹产品主要出口国家和地区包括中国、欧盟、菲律宾等，主要进口国家和地区有欧盟、美国、日本等。

在植物分类学上，藤是藤本植物的通称，藤本植物是指自身的茎不能独立向上生长，必须通过缠绕或攀缘其他物体的方式向上生长的植物。和竹类一样，藤本植物也有草本和木本之分。能够制作藤器的都是木质藤本，而且除少数种类外，都是棕榈科植物，和棕榈、椰子、鱼尾葵等许多富有南国风光的观赏植物是近亲。因此，在藤产业中，藤几乎可以视为棕榈藤的简称。

棕榈藤属于棕榈科省藤亚科省藤族，且大多数都属于省藤属、黄藤属和钩叶藤属这3个属。棕榈藤主要产于东南亚，大多数藤生长在亚洲和非洲的热带雨林中，也有一部分藤产于热带非洲和澳大利亚北部等地，在热带雨林、季雨林中形成颇具特色的粗藤缠树景观。棕榈藤因其萌蘖生物学特性，可一次种植，多次采收利用。

商业贸易中的藤产品主要是家具和工艺品。藤产品的出口利润非常可观。据统计，全球藤产品年贸易总额约4亿美元，亚太地区和欧洲是藤产品的主要贸易地区。藤产品主要出口国是亚洲地区的藤产品传统生产国，包括印度尼西亚、中国、越南等，主要进口国家和地区有欧盟、美国和日本等。